1.Професор Джеймс Хоукс з кафедри військової історії Кембриджа присвятив своє життя вивченню нестандартних військових формацій: від швейцарських найманців до японських самураїв. Для європейської науки козаки були чимось на кшталт дикої, неорганізованої сили – талановитими воїнами, але, по суті, просто «степовими піратами». Хоукс почав своє дослідження, намагаючись знайти для них правильну «шухляду».
2.Чим глибше він занурювався в джерела, тим більше його академічний світ руйнувався. Він очікував знайти жорстку ієрархію, а знайшов виборність усіх посад, від курінного отамана до гетьмана. Він очікував знайти феодальну залежність, а знайшов повну відсутність кріпацтва та рівність усіх, хто потрапляв на Січ. Він шукав систему наказів, а знайшов Козацьку Раду – галасливий, хаотичний, але дієвий інструмент прямої демократії, де кожен мав право голосу. І найголовніше: він побачив, що влада гетьмана була абсолютною лише на війні. У мирний час Рада могла не просто його змістити, а й стратити.
3. Одного вечора, розмовляючи по відеозв’язку з молодим українським аспірантом, який допомагав йому з перекладами, Хоукс поділився своїм здивуванням. «Я не можу знайти аналогів у військовій історії Європи XVI століття,» – сказав він. Аспірант відповів: «Можливо, ви шукаєте не там?». І в цей момент у професора все склалося. Він подивився на аспіранта і промовив: «Тепер я зрозумів. Це не армія. Це перша в світі військова республіка, яка випередила американську та французьку революції на 200 років».
4. Хоукс пояснив: поки Європа жила в епоху абсолютних монархій, де влада передавалася у спадок, а піддані були безправними, на берегах Дніпра існувала самоврядна спільнота вільних людей. Вони самі обирали своїх лідерів, самі встановлювали закони і самі вирішували свою долю. Це була не просто військова організація. Це була діюча модель демократії в найсуворіших умовах.
Тому що Січ – Це втілення української ідеї свободи. Ідеї, яка говорить, що влада не дається Богом чи походженням, а обирається вільними людьми. І ця ідея, народжена 500 років тому, виявилася настільки сильною, що її не змогла знищити жодна імперія.
nik_slipchenko