Група сенаторів надіслала президенту Емманюелю Макрону відкритий лист про провал у співпраці з Африкою. На їхню думку, “французька Африка” стає “військовою російською Африкою, економічно китайською Африкою та дипломатично американською Африкою”.
Лист підписали 94 парламентарі, у тому числі голова фракції «Республіканці» у Сенаті Брюно Ретайо та голова комісії Сенату із закордонних справ, оборони та збройних сил Крістіан Камбон («Республіканці»). Лист опублікований у газеті Le Figaro. До Сенату Франції входять 348 осіб.
«Сьогодні Нігер, учора Малі, ЦАР та Буркіна-Фасо відкинули Францію, французькі війська та французькі компанії. Після провалу операції “Бархан” за наш рахунок приходять воєнізовані формування “Вагнер”», – йдеться у відкритому листі. Вони звинувачують ПВК у недотриманні прав людини та вважають, що до компанії звертаються диктатори чи лідери, які зберігають владу «шляхом згуртування свого населення проти колишньої колоніальної держави».
Сенатори звертають увагу, що цей рух «на південь від Сахари шириться». Демонстрації та антифранцузькі акції вже відбуваються у таких, «начебто, близьких нам країнах, як Кот-д’Івуар та Сенегал».
Парламентарі заявили, що уряд Франції маскував провали, звинувачуючи незгодних у ностальгії щодо політики «французької Африки», яка має на увазі неформальну опіку над колишніми колоніями. “Африка, дружній континент, схоже, перестала розуміти Францію і все частіше заперечує її роль і присутність”, – йдеться у листі. Сенатори закликали президента переглянути політику в Африці.
На публікацію відповів міністр збройних сил Себастьєн Лекорню. Він не погодився з провалом операції «Бархан» (проводилася для боротьби з угрупуваннями ісламізму в Малі, Буркіна-Фасо, Мавританії, Нігері та Чаді). Водночас він визнав необхідність «зняти уроки, як у разі всіх криз та всіх військових операцій».
Сенатори написали листа на тлі заколоту в Нігері. Військові повалили демократично обраного президента наприкінці липня. Міністр оборони Франції Себастьян Лекорню раніше казав, що немає жодних ознак причетності до заколоту ПВК «Вагнер». Бійці компанії офіційно діють у сусідньому Малі та, за даними ЗМІ, вони також присутні у Буркіна-Фасо, яка теж межує з Нігером. Усі три країни є колишніми французькими колоніями, у всіх відбулися воєнні перевороти. За даними Associated Press, бунтівники Нігеру вже звернулися до ПВК «Вагнер». Виконувач обов’язків заступника держсекретаря США Вікторія Нуланд заявляла, що бунтівники усвідомлюють «ризики для суверенітету» у разі запрошення ПВК «Вагнер».