Коли в 1995 році чотирнадцять вовків було випущено на волю в Єллоустонському національному парку, вчені і не підозрювали, що це кардинально змінить усю його екосистему.
Вовків не було в парку 70 років, і весь цей час там панували олені, які за роки безконтрольного розмноження (всі зусилля людей з контролю їх популяції не мали успіху) завдали значних втрат місцевій флорі.
Чотирнадцять вовків, звичайно, не змогли з’їсти всіх оленів, але вони змусили тих обережніше вибирати місця для пасовищ та уникати деяких ділянок парку. На тих місцях почала відроджуватись рослинність. За шість років кількість дерев збільшилась уп’ятеро. З’явилися бобри, яким дерева були потрібні для будівництва гребель. У затонах завелися ондатри, качки та риби.
Вовки зменшили популяцію шакалів, що призвело до збільшення кількості зайців та мишей, а ті у свою чергу залучили до парку яструбів, тхорів та лисиць. У парк прийшли ведмеді, тому що вони змогли відганяти вовків від їх здобичі або доїдати їх недоїдки. У парку побільшало ягід.
Але найдивовижніше, вовки змінили течію річок. Їхні русла вирівнялися і стабілізувалися, зменшилася ерозія берегів. Сталося це тому, що вплив вовків на оленів призвів до вибухового виростання дерев та трави на берегах річок, що призвело до їх зміцнення. Змінилася сама географія парку, а все це завдяки випущеним туди чотирнадцяти вовкам.
З мережі Фейсбук