У січні 1462 року Європа тремтіла від холоду, але османи тремтіли від страху. Поки більшість королів тулилися біля каміна, Господар Волощини Влад III Дракула «Цепеш» («Наштрикувач») розв’язав те, що історики зараз називають «Крижаним хрестовим походом».
Після повернення з турецького полону головною метою волоського князя Влада III була помста туркам. На початку 1462 року правитель наказав посадити на кілок турецьких дипломатів, що прибули з Адріанополя – всього 40 осіб.
Помстившись, Влад зібрав військо і… перейшов Дунай. Контекст був простим: Дунай, природний кордон, що захищав Османську імперію від Валахії, замерз наглухо. Те, що для інших було катастрофою, для «Цепеша» було геніальним тактичним ходом. Річка стала природним крижаним мостом, ідеальним для легкої волоської кавалерії. Одягнений у вовчі шкури, пахнучи димом і смертю, Влад «Цепеш» та його армія перетнули Дунай у повній тиші. Далі відбулася математично розрахована різанина. Протягом тижнів Влад завдавав ударів по турецьких фортецях на правому березі Дунаю, від Облуціци до Новіграда. Стратегія була – «terra deserta» («пустельна земля»): спалити все, вбити все, зникнути в тумані, перш ніж ворог зможе відреагувати. Вторгнення значно послабило ті регіони вздовж Дунаю, які підтримували султана, забезпечуючи його війська людьми та продовольством. У листі до угорського короля Матьяша I Корвіна (11 лютого 1462 року), волоський Господар стверджував, що за час цієї кампанії «посадив на кіл» 23 844 турків, «не рахуючи тих, кого спалили в будинках або чиї голови не були представлені нашим офіцерам».
Уявіть собі сцену: примарна армія з’являється з хуртовини, їде по замерзлій річці, залишає тисячі кілків у закривавленому снігу та зникає у волоських лісах.
Султан Мехмед II, завойовник Константинополя, був настільки шокований цим тактичним «божевіллям», що відклав до весни вторгнення до Валахії для покарання ненависного Дракули («сина дракона»).
Цієї зими румунський національний герой, Господар Волощини Влад III Дракула «Цепеш» довів, що холод Східної Європи є найкращим захистом цієї землі, перетворивши лід на міст до пекла для своїх ворогів.